2 березня у Василькові під Києвом у бою з російською диверсійною групою загинув графік і живописець, культуролог, волонтер, журналіст та ветеран АТО Сергій Пущенко. Йому був 61 рік.
Сергій закінчив Дніпропетровське училище, а згодом — Український поліграфічний інститут ім. Івана Федорова у Львові, де здобув фах художника-графіка та редактора. Певний час він працював художнім редактором у харківському видавництві «Прапор», оформлював книжки.
Сергій був членом Національної спілки журналістів України і лауреатом журналістської Премії імені Богдана Хмельницького за найкраще висвітлення військової тематики у творах літератури та мистецтва. У його арсеналі — 900 картин: пейзажі, портрети, натюрморти. Але окрему увагу Пущенко приділяв темі українського козацтва, створив серію полотен «Козацькому роду — нема переводу».
Від весни 2015 року митець тривалий час перебував у зоні бойових дій, де написав 113 портретів військових 5-го окремого батальйону Добровольчого українського корпусу «Правого сектора» та 5-го окремого батальйону Української добровольчої армії. Уперше свої роботи Сергій Пущенко презентував у 2018 році.
«Малював безпосередньо з натури. Знав усіх цих хлопців, воював разом із ними у складі Добровольчого корпусу «Правого сектора». Він був і художник, і воїн. Ще перед 24 лютого сказав, що поїде на війну і захищатиме країну», — розповідає дружина Наталія Пущенко.
У березні 2021 року Пущенко презентував «Фронтовий кобзар», у якому, крім поетичних творів Шевченка, вмістив свої 46 мистецьких фотоілюстрацій на тему російсько-української війни.
За словами друзів, Сергій завжди вирізнявся палкою любов’ю до всього українського. «Ми останнім часом зустрічались рідко, більше говорили по телефону. Сергій не вмів говорити коротко. Якщо вже зависали в ефірі, то на годину, як мінімум. Улюблена фраза Художника: "Світ дано нам у відчуттях, образах і звуках". Перед 24 лютого ми чомусь багато говорили про культуру. Часто відкривав мені нові незвідані світи української літератури, поезії. Любив усе українське гаряче та пристрасно. Міг за зневагу до нього і матом обкласти, й у бійку полізти. Нічого половинчатого не існувало для нього», — пише у Facebook про свого друга сценаристка Алла Мегель.
Після повномасштабного російського вторгнення Сергій Пущенко пішов на війну як доброволець і загинув у ніч на 2 березня. «Сергій залишився в коридорі, дав нам змогу і час зайняти позиції. На жаль, ворожа куля поцілила в нього. Своїм життям він врятував мене та бійців тероборони, які там були. Ми зайняли позиції, щоб захистити близько 300 цивільних осіб, які були в укритті адмінбудівлі. Російська ДРГ мала багато гранат. Сергій загинув героїчно, я не знав, що він художник», — згадує побратим Сергія Пущенка з позивним «Фартовий».
